Installer les jeunes plants de salades

Installer les jeunes plants de salades, c’est presque tout un art, alors voici un guide complet pour réussir à tous les coups !

Pourquoi soigner l’installation de ses salades ?

Rien ne symbolise mieux la réussite du potager que la récolte d’une salade croquante, fraîchement coupée quelques minutes avant le repas. Pourtant, l’étape de la plantation, le passage du godet à la pleine terre, est un moment critique où tout se joue. Voici comment accompagner vos jeunes plants pour une reprise sans stress et une croissance vigoureuse.

On pourrait être tenté de simplement faire un trou et d’y glisser la motte. Cependant, la salade est un végétal exigeant en eau et sensible au stress thermique.

En effet, un plant mal installé ou stressé par un manque d’eau ou une terre trop compacte, aura tendance à vouloir se reproduire prématurément. Résultat : elle monte en graines, devient amère et immangeable.

Sinon, plus vite le système racinaire colonise le sol, plus la plante sera résistante aux parasites et aux aléas climatiques.

Une plantation bien espacée garantit une bonne circulation de l’air, ainsi vous limitez les maladies cryptogamiques comme la pourriture grise (le botrytis).

Installer les jeunes plants de salades, le timing idéal

La salade est un légume qui se plante presque toute l’année, à condition de choisir la bonne variété.

Il y a des variétés de printemps, on les installe dès que la terre est réchauffée, c’est souvent entre mars et avril.

On pense aux Laitues Beurre comme Appia ou Reine de Mai. Aux Batavias à l’instar de Rouge Grenobloise ou Dorée de Printemps.

Les variétés d’été sont celles résistantes à la chaleur, on le place en juin-juillet.

Il s’agit par exemple des Feuilles de Chêne comme Salad Bowl ou Red Bowl. Du côté des Romaines, la blonde maraîchère supporte parfaitement les grosses chaleurs.

Celles d’automne-hiver bravent les premiers froids. C’est le cas des Chicorées, Scaroles comme la Géante maraîchère ou Cornet d’Anjou.

Petite astuce

Plantez de préférence en fin de journée ou par temps couvert. Cela évite au jeune plant de subir le plein soleil alors que les racines ne sont pas encore bien installées dans leur nouvel environnement.

Installer les jeunes plants de salades, en 5 étapes

Préparez du sol, car la salade aime les terres meubles, riches en humus et bien drainées. Inutile de retourner le sol en profondeur, un simple passage d’aérofourche suffit. Incorporez un compost bien décomposé en surface pour nourrir les plants durant leur courte croissance.

Bassinez de la motte de votre plant, c’est l’étape souvent oubliée. Plongez vos godets dans un seau d’eau jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de bulles d’air qui éclatent à la surface. Une motte réhydratée à cœur garantit une continuité capillaire avec l’eau du sol.

Plantez mais la salade doit flotter au vent ! Le collet est la zone de jonction entre les racines et les feuilles. L’erreur classique est de l’enterrer trop profondément, et là, c’est le pourrissement garanti ! La bonne pratique est de laisser environ un tiers de la motte hors de terre… Elle flotte !

Espacez vos plants de 25 à 30 cm en tous sens. Cela permet aux feuilles de s’étaler sans se chevaucher, ce qui facilite le binage et limite l’installation des limaces.

Arrosez même s’il pleut, juste après l’installation ! Arrosez généreusement au pied de chaque plant car cet arrosage « plombe » la terre et élimine les poches d’air entre la motte et la terre du jardin. Cela permet une mise en contact direct des racines avec les nutriments.

Deux ennemis, limaces et sécheresse

Une fois installées, vos salades ont besoin d’une surveillance accrue pendant les 10 premiers jours.

Cela dit, n’hésitez pas à placer tout de suite des protections anti-limaces. Les jeunes feuilles tendres sont un aimant à gastéropodes. Utilisez des barrières physiques comme des anneaux stop limaces, de la cendre de bois… ou des granulés de phosphate de fer autorisés en agriculture biologique.

Le sol doit rester frais mais pas détrempé. Un paillage léger avec de la tonte de pelouse séchée ou paillettes de lin, de chanvre…peut aider à maintenir cette humidité précieuse.

Installer les jeunes plants de salades, bons mariages

Pour un gain de place, intercalez les radis entre les salades. Ils poussent vite et sont récoltés avant que la salade ne prenne toute sa place.

En barrière protectrice, les oignons et les échalotes sont des répulsifs naturels. Leur odeur forte perturbe les pucerons et certains parasites qui visent les feuilles tendres.

Pour une optimisation maximale de partage d’espace, pensez aux choux ! La salade pousse le pied du chou et profite de son ombre légère en été sans le gêner.

Pour un biocontrôle efficace, le souci ! La fleur de Souci attire les syrphes et coccinelles qui dévorent les pucerons de vos salades.

Les faux amis ?

Certaines plantes ne font pas bon ménage avec les jeunes plants de salades. C’est le cas du Persil, il a tendance à inhiber la croissance de la laitue s’il est trop proche. Et du Céleri car ces deux végétaux entrent en compétition directe pour les mêmes nutriments et l’eau.

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